Bem antes dos termos “ecologia” e “meio ambiente” serem reconhecidos e esclarecidos, um importante e influente político brasileiro já defendia as causas da natureza. Este homem foi José Bonifácio de Andrada e Silva, o Patriarca da Independência do Brasil. No dia do seu nascimento é comemorado o Dia do Ecologista.
Líder diferente e perspicaz no meio histórico nacional, Bonifácio foi contra a escravidão e a favor do uso racional da natureza, sendo o primeiro político a integrar a ecologia em um projeto nacional.
Defensor da luta contra o desmatamento, José Bonifácio tentou diminuir a destruição das florestas e fez previsões sombrias:
“Nossas terras estão ermas, e as poucas que temos roteado são mal cultivadas, porque o são por braços indolentes e forçados; nossas numerosas minas, por falta de trabalhadores ativos e instruídos, estão deconhecidas ou mal aproveitadas; nossas preciosas matas vão desaparecendo, vítimas do fogo e do machado da ignorância e do egoísmo; nossos montes e encostas vão-se escalvando diariamente, e com o andar do tempo faltarão as chuvas fecundantes, que favorecem a vegetação e alimentam nossas fontes e rios, sem o que o nosso belo Brasil, em menos de dois séculos, ficará reduzido aos páramos e desertos da Líbia. Virá então esse dia, terrível e fatal, em que a ultrajada natureza se ache vingada de tantos erros e crimes cometidos”.
(José Bonifácio, Representação à Assembleia Geral Constituinte do Império do Brasil sobre a Escravatura, 1823).
Fonte: História Brasileira
